GPS는 오랫동안 성숙해 온 기술이다. 스마트폰의 발전 이후 GPS는 휴대폰의 필수 모듈 중 하나가 되었습니다. 그러나 실내에는 GPS 신호가 없어 실내 위치 파악이 지금까지 어려운 문제 중 하나였습니다. 하지만 이론적으로는 기술이 그렇게 어렵지는 않습니다. 실내에서 사용할 수 있는 측위 신호 기지국이 있으면 휴대전화가 이를 수신하고 분석할 수 있습니다.
그러나 다음과 같은 어려움도 있습니다.
실내 거리가 짧고 전자파의 전파 속도가 너무 빠릅니다. 데이터 전송 시간과 수신 시간의 시차를 통해 수신단과 송신단 사이의 거리를 계산하는 것은 GPS를 모방하는 것은 신뢰할 수 없습니다.
과도한 실내 폐색은 신호 감쇠를 유발하므로 신호 감쇠량으로 수신단과 송신단 사이의 거리를 계산하는 것은 신뢰할 수 없습니다.
저렴하고 호환성이 있으려면 모바일 장치에서 사용하기 쉬워야 합니다. 고급 청소 로봇은 LiDAR를 사용하여 방을 모델링하고 경로를 계획할 수 있습니다. 이 위치 지정은 정확하지만 모든 휴대폰에 자체 LiDAR가 있는 것은 분명히 비현실적입니다. 위치 확인을 위해 초음파를 사용할 수도 있지만 휴대폰에서는 쓸모가 없습니다.
Beacon의 등장으로 이 모든 것이 해결되었습니다.
2012년에는 Bluetooth 4.0 표준이 출시되고 BLE(Bluetooth Low Energy) 기술이 성숙해졌습니다. 버튼 배터리를 사용하면 BLE 장치를 오랫동안 작동시킬 수 있습니다. Apple이 2013년 WWDC에서 출시한 장치는 iBeacon을 지원하여 개인용 모바일 장치에서 널리 사용되는 Beacon 프로토콜의 시작을 알렸습니다. 비콘 장치는 데이터 패킷(BeaconName+UUID+Major+Minor+TX power)을 일정한 간격으로 주변에 브로드캐스트합니다. 휴대폰이 가까이에 있고 장치를 스캔하면 휴대폰이 방송하는 데이터 패킷을 수신할 수 있습니다.
비콘 장비는 실내 위치 확인에 사용될 때 다음과 같은 장점이 있습니다.
전파 거리가 짧고, 폐색 등의 간섭이 거의 없으며, 신호 감쇠를 거리 계산의 기준으로 사용할 수 있습니다.
높은 정확도: Bluetooth 비콘 기술은 종종 몇 미터 이내의 매우 정확한 위치 정보를 제공합니다. 이러한 수준의 정밀도는 대형 건물이나 소매 공간 내 탐색과 같은 애플리케이션에 매우 중요합니다.
낮은 전력 소비: 비콘에 전원을 공급하는 BLE(Bluetooth Low Energy) 기술은 에너지 효율적으로 설계되었습니다. 즉, 비콘 장치는 한 번의 배터리 충전으로 장기간 작동할 수 있어 유지 관리 필요성이 줄어듭니다.
비용 효율성: Bluetooth 비콘 시스템을 구현하는 것은 일반적으로 Wi-Fi나 RFID와 같은 다른 실내 위치 확인 기술보다 비용 효율적입니다. 비콘 장치는 상대적으로 저렴한 비용과 긴 배터리 수명으로 인해 다양한 산업 분야에서 실용적인 선택이 됩니다.
쉬운 설치 및 확장성: 비콘 장치는 일반적으로 설치가 쉬운 작은 독립형 장치입니다. 인프라를 크게 변경하지 않고도 실내 공간 전체에 신속하게 배포할 수 있습니다. 또한 필요에 따라 더 많은 장치를 추가하여 비콘 네트워크를 쉽게 확장할 수 있습니다.
실시간 업데이트: 블루투스 비콘 기술은 실시간 데이터를 제공하여 사용자 위치 변화에 대한 즉각적인 업데이트 및 대응이 가능합니다. 이는 긴급 대응이나 소매 프로모션과 같이 시기적절한 정보가 중요한 애플리케이션에 매우 중요합니다.
개인 정보 보호 고려 사항: Bluetooth 비콘 기술은 일반적으로 개인 정보 보호 문제를 존중하여 사용자 동의 또는 거부를 허용합니다. 이는 개인이 위치 기반 서비스에 참여하기를 원하는지 여부를 제어할 수 있음을 의미합니다.
다양한 응용 분야: Bluetooth Beacon 기술은 소매 및 의료 분야를 넘어 광범위한 산업 분야에 적용될 수 있습니다. 공항과 기차역의 실내 탐색을 위한 교통 수단, 상황 인식 전시를 제공하는 박물관, 대화형 경험을 위한 엔터테인먼트 장소에서 사용됩니다.
모바일 장치와의 통합: 대부분의 최신 스마트폰과 태블릿에는 Bluetooth 기능이 탑재되어 있어 비콘 기술과 호환됩니다. 이러한 광범위한 호환성을 통해 많은 인구가 실내 위치 확인 서비스의 혜택을 누릴 수 있습니다.
실내 측위용 블루투스 비콘 장비는 높은 정확도, 낮은 전력 소비, 비용 효율성, 향상된 사용자 경험 등 다양한 이점을 제공합니다. 다재다능함과 확장 가능성을 갖춘 비콘 기술은 다양한 산업 전반에 걸쳐 우리가 실내 공간을 탐색하고 상호 작용하는 방식을 지속적으로 변화시킬 준비가 되어 있습니다.
